故宫于公元一四二零年基本竣工,是明朝皇帝朱棣始建。
北京故宫是中国明清两代的皇家宫殿,旧称为紫禁城,位于北京中轴线的中心,是中国古代宫廷建筑之精华。北京故宫以三大殿为中心,占地面积七十二万平方米,建筑面积约十五万平方米,有大小宫殿七十多座,房屋九千余间。是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构古建筑之一。
北京故宫于明成祖永乐四年,公元一四零六年,开始建设,以南京故宫为蓝本营建,到永乐十八年,公元一四二零建成。它是一座长方形城池,南北长九百六十一米,东西宽七百五十三米,四面围有高十米的城墙,城外有宽五十二米的护城河。紫禁城内的建筑分为外朝和内廷两部分。外朝的中心为太和殿、中和殿、保和殿,统称三大殿,是国家举行大典礼的地方。内廷的中心是乾清宫、交泰殿、坤宁宫,统称后三宫,是皇帝和皇后居住的正宫。