据曾国藩所作《大界墓表》载:曾国藩的祖父曾星冈,年轻时(35岁以前)沾染了不少“游惰”习气。他有书不读,常常骑马到湘潭与一些“裘马少年相逐,或日高酣寝”,引起不少人的讥笑。后来,他接受别人的劝戒,“立起自责”,卖掉马匹,徒步回家。从此,他“终身未明而起”,苦心治理自己的家业。为了便于耕作,曾星冈领着耕夫“凿石决垠”,将小丘改为大丘,还精心钻研水稻和蔬菜的栽培技术,同时喂猪养鱼,一年四季没得空闲。后来,星冈公传下治家八字诀:“书蔬鱼猪早扫考宝”,即读书、种菜、养鱼、喂猪、早起、扫屋、祭祖、睦邻。曾国藩的私人藏书楼富厚堂的正厅取名“八本堂”也是因此而来。