醋,是中国各大菜系中传统的调味品,据现有文字记载,中国古代劳动人民以酒作为发酵剂来发酵酿制食醋,东方醋起源于中国,据有文献记载的酿醋历史至少也在三千年以上。
醋由于在自然环境中可以自行生成,古代人类在世界各地从很早起就开始食用醋,一般而言,东方国家以谷物酿造醋,西方国家以水果和葡萄酒酿醋,在中国,通常认为醋在西周时开始被酿造,但也有人认为醋起于商朝或更早,汉朝时醯被称为醋。在西方,古埃及时期就已出现了醋,由于都是通过发酵酿造获得,在一定程度上,可以认为酒醋同源,凡是能够酿酒的古文明,一般都具有酿醋的能力。