放大倍率等于物镜焦距除以目镜焦距。
天文望远镜上一般有两只镜筒,大的是物镜,是观测目标所用的,小的叫寻星镜,是寻找目标所用的,也叫瞄准镜。目镜是单独的个体,是决定放大倍率的物品,目镜上都会有F值,这是目镜的焦距,用物镜的F值除以当前使用的目镜的F值,就是当前的放大倍率。
一般而言物镜口径为四十毫米以上,称之为低倍目镜,适合观测星云、星团、彗星等微光、暗淡天体。
物镜口径为二十五毫米至十二毫米,称之为中倍目镜,适合观测月面、行星、双星及明亮星云内部。
物镜口径为十二毫米至四毫米称之为高倍目镜,适合观测月面细部坑洞、行星表面、双星等。